Araştırmacılar konuyla ilgili olarak şekilleri adlandırma sırasında dudaklarımızın aldığı biçimin etkili olabileceği yönünde bir tahminde bulunur. Vilayanur Ramachandram iki cisim bulur, birinin kenarları sivri, diğerinin ise yuvarlağımsıdır. kendi kafasından iki isim uydurur. "bouba ve kiki" sonrada bu şekilleri insanlara sırayla gösterir ve hangisinin bouba hangisinin kiki olduğunu tahmin etmelerini ister. insanların çoğu sivri uçluya kiki, yuvarlak uçluya bouba der. o ve u harfleri kulağa yumuşak geldiği için yuvarlak olarak bilinir, i ve e harfleri ise sivri.
(bkz: bouba-kiki etkisi)