Matematikte, cebirde bilinmeyen yerine hep X kullanılmasının sebebi Cebirin Araplar tarafından geliştirilmiş olmasıdır. ilk Cebir kitabı olan ve El-Harezmi tarafından yazılan "El’Kitab’ül-Muhtasar fi Hısab’il Cebri ve’l-Mukabele” kitabında bilinmeyen yerine el-Şeylan yazılıydı ki "bilinmeyen şey" anldıbına geliyordu. Bu kitap ispanyolcaya çevrilirken "Ş" yerine "Kai" harfi kullanıldı. Bu kaynaklar latinceye çevrilirken X olarak çevrildi